Bastaron solo diez minutos para que esta cabecera municipal quedara vacía.

Cuando a las 10 de la noche sonaron las alarmas que avisaban a los 3.200 habitantes que se aproximaba una avalancha, nadie dudó en abandonar sus viviendas y desplazarse hacia la 'mesa', el lugar destinado por el Comité Local de Emergencias como zona de refugio.

Media hora antes, los radioteléfonos habían empezado a chillar. Una voz desde el resguardo de Caloto-Huila, situado en las faldas del volcán nevado, advirtió que una explosión muy fuerte, que salía de las entrañas de la mole, los sacó de un brinco de la cama.

Los perros y las gallinas, que no habían pegado el ojo porque su instinto los hace sentir con antelación que algo cruje en la tierra, continuaron aullando, ladrando, piando y cacareando hasta el amanecer. El 'león' que permaneció dormido durante 500 años y que abrió sus fauces de fuego en febrero del 2006, se volvió a manifestar en la noche del jueves.

Los sismógrafos de Ingeominas registraron horas antes al menos 800 movimientos dentro de la montaña.

El material caliente que salió del volcán derritió las nieves perpetuas, lo que hizo crecer los caudales de las quebradas afluentes del Páez. El río avanzó por su estrecha, pero larga cuenca que atraviesa los departamentos de Cauca y Huila, y se llevó todo a su paso.

A las 10:30 de la noche ya no había energía eléctrica pues, a su paso, la avalancha se llevó los postes ubicados cerca a la Escuela Normal, que también quedó bajo el barro. Los últimos en evacuar lo hicieron a oscuras, sin linternas.

"Esta avalancha superó entre cinco y siete metros a la ocurrida el 6 de julio de 1994", estimó Jair Cardozo, habitante de Belalcázar, quien advirtió que la línea de altura dejada por el evento ocurrido hace 14 años ya no se ve.

Sigue desaparecida una menor

Por fortuna, hasta el momento no se han registrado víctimas. En el Hospital Local fue atendido Martín Alonso Achipis, de 79 años, dueño de una granja situada en la ribera del Páez y que en la hora de la avalancha no atendió el llamado de las alarmas.

Como pudo, el anciano logró salir con vida en medio del lodazal, pero con una herida en la cabeza que fue suturada con 20 puntos. Aunque se presume que Achipis no estaba sólo, hasta el momento las autoridades no han logrado establecer cuántas personas lo acompañaban, aunque el hombre en medio de su estado de shock pronuncia el nombre de Benjamín.

Una adolescente de 14 años permanece desaparecida. Según informaron las autoridades, la menor salió de su casa en horas de la tarde y aseguró que se iba a hacer tareas, pero no regresó.

Apenas habían transcurrido dos horas de la erupción del volcán, y Ana Rubiela Fique, de 20 años, iniciaba su trabajo de parto en el hospital local, según informó la Secretaría Departamental de Salud del Cauca.

Hasta allí también fueron remitidos otros tres pacientes, entre ellos una mujer con amenaza de aborto; una adulta mayor con hipertensión y un joven con falla renal.

Las Alcaldía reportó que el cementerio en tierra fue sepultado por la avalancha; y las bóvedas que se alzaban al menos tres metros fueron cubiertas por el lodazal hasta la mitad.

Además, 22 casas del barrio Los Guaduales fueron arrasadas por el río; y en el barrio Ciudad Jardín otras cinco resultaron averiadas.

Belalcázar, a cinco horas de Popayán por carretera, está incomunicado por vía terrestre. La Cruz Roja reportó la destrucción de los puentes de El Naranjal, Cuetando y  San Miguel de Avirama, lo que impide el tránsito entre Páez, Popayán y La Plata (Huila).

Las ayudas que la Cruz Roja Colombiana tiene listas para llevar a la zona permanecen en Popayán porque los helicópteros no pudieron acceder por condiciones climáticas.

Mientras tanto, la Asociación de Cabildos Indígenas Nasa Chacha, lanzó un SOS dijo en un comunicado que se están concentrando todas las ayudas en la zona urbana de Belalcázar y se está olvidando a los indígenas, que son la mayoría de la población de Páez.

Según Albeiro Bisus, de la Asociación, los indígenas permanecen en improvisados cambuches sin agua, alimentos y sin servicios médicos y piden con urgencia atención médica para los más pequeños, que se están viendo afectados por las fumarolas, y alimentos, colchones y frazadas para los albergues.

En la mañana, el presidente Álvaro Uribe sobrevoló el área. En Popayán anunció las ayudas financieras para reconstruir el colegio, el polideportivo y el cementerio.

El mandatario nombró además, a la científica Gloria Calvache, directora de Ingeominas, como 'la madre comunitaria' de los volcanes en Colombia, y anunció que ella permanecería en Popayán. Dijo que, a diferencia de la avalancha de 1994, que arrasó con los poblados indígenas de la comunidad Páez, esta vez no corrió agua, sino material piroplástico, según le explicaron los científicos.

Al cierre de esta edición, los expertos de Ingeominas analizaban las fotografías tomadas la mañana del viernes para establecer qué tipo de material expulsó el volcán.

Belalcázar e Inzá: 10 médicos y 21 auxiliares para atención del casco urbano, que tiene unos 4.560 habitantes y los resguardos indígenas próximos.

Mosoco: Para la atención de los resguardos indígenas de Mosoco, San José, Vitonco y Tálaga, con dos puntos de atención en Mosoco y Vitonco, cabecera de resguardo con dos médicos y dos auxiliares de enfermería.

De igual manera se ha dispuesto reubicar a 8 médicos de otros municipios para la pos emergencia, que estarán en Belalcázar con dos médicos para reemplazo de los equipos que se encuentran en la zona.

En la zona sur del Páez se ha dispuesto de cuatro médicos. En Toez, Tálaga, Cuetando y en Ricaurte habrá, en cada uno, un médico y un auxiliar de enfermería.

También están preparados la E.S.E Popayán y el Hospital Susana López de Valencia.

Las 'advertencias' del volcán

En las riberas del río Páez, que van hasta el volcán, habitan numerosas comunidades indígenas, muchas de las cuales han emigrado desde la trágica avalancha de ese caudal el 6 de junio de 1994. Ese hecho no fue asociado a erupciones volcánicas.

19 de febrero del 2007: Primera erupción del volcán en 500 años.

18 de abril del 2008: Dos erupciones vuelven a causar susto y se declara la alerta roja. Unas 13.000 personas del Cauca y 1.500 del Huila debieron evacuar.

ADRIANA ESPINEL
Especial para EL TIEMPO
POPAYÁN

• En Huila, 300 familias campesinas salieron bien libradas
• Alerta roja en el departamento por erupción del volcán Nevado del Huila
• Caravana para recibir a la Reina de Colombia fue suspendida por erupción del volcán del Huila
• Alerta en los municipios de Florida y Pradera por erupción del volcán del Huila

El ministro de Comercio, Luis Guillermo Plata, y su colega canadiense, Stockwell Day, firmaron en Lima (Perú) el TLC entre los dos países.

La firma del acuerdo se hizo en medio del encuentro entre el presidente Álvaro Uribe con el Primer Ministro del Canadá, Stephen Harper, en el que los dos mandatarios fueron testigos de la puesta en marcha del acuerdo comercial.

Tanto Uribe como Harper también estuvieron en calidad de observadores en la suscripción de un acuerdo para evitar la doble tributación entre las dos naciones y otros convenios sobre cooperación en materias ambiental y laboral.

El Mandatario colombiano y el Primer Ministro de Canadá presidieron el acto de la firma del acuerdo, en un encuentro paralelo a la Cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) que se realiza en la capital peruana.

El TLC deberá ser ratificado por los congresos de los dos países. Además, en Colombia deberá surtir el control de la Corte Constitucional.

El acuerdo permite mutuamente acceso preferencial a los productos de los dos países en cada uno de los mercados. Además, establece un marco para la protección de las inversiones.

El tratado abre las puertas a mercados que suman 890 millones de dólares en comercio anual bilateral, y su negociación terminó en junio pasado, luego de menos de un año de diálogos.

"El presidente Uribe -dijo Harper- me preguntó si yo pensaba que nuestro tratado impulsaría la aprobación del tratado con Estados Unidos".

"Si no lo hace, por supuesto que estaremos ansiosos de vender nuestros productos a Colombia más rápido que los estadounidenses", dijo Haper, de acuerdo con la agencia Bloomberg, que también informó que Eric Farnsworth, vicepresidente del Consejo de las Américas, dijo que "el acuerdo de Colombia con Canadá es otro ejemplo de que el hemisferio avanza sin nosotros".

Por su parte, el presidente Uribe dijo: "Nosotros tenemos en la inversión canadiense una inversión muy importante para Colombia".

Y agregó que "Colombia es un país que apenas tenía, hace cinco años, el 13 por ciento del territorio con exploración para hidrocarburos y minería. Al final de nuestro Gobierno aspiramos dejar entre un 40 por ciento y un 50 por ciento en ese camino. La inversión canadiense es fundamental".

RESUMEN DE AGENCIAS

El Gobierno tampoco ha dicho quién pudo ser su autor.

Todo, porque no hay registros escritos, de audio ni de video que permitan establecer la responsabilidad concreta del que ha sido calificado como un orangután, y que de ser aprobado como está facilitaría el modelo de empresas como la intervenida DMG.

La pregunta es si el secreto reposa en la memoria de los representantes a la Cámara Luis Enrique Salas Moisés, Santiago Castro Gómez, Carlos Alberto Zuluaga Díaz, Germán Darío Hoyos y Omar Flórez Vélez (quien se declaró impedido).

Igual que entre los senadores José Darío Salazar Cruz y Gabriel Zapata Correa, que también actuaron como coordinadores de ponencia. Todos ellos fueron designados desde el 13 de mayo pasado.

A estos congresistas les correspondió liderar varias reuniones a las que asistieron buena parte de los otros 16 ponentes con el fin analizar el proyecto del Gobierno.

Fue precisamente durante este trámite que se coló el ya célebre 'mico' que aparentemente es mencionado en grabaciones obtenidas por la Fiscalía, en las cuales el socio de DMG Daniel Ángel señala que David Murcia Guzmán manda decir que necesita 760 millones de pesos para hacer lobby en el Congreso para que aprueben lo de las prepago (tarjetas).

Ponentes del proyecto de reforma financiera consultados por EL TIEMPO, que pidieron omitir sus nombres, señalaron que esas reuniones se llevaron a cabo principalmente en la sala de juntas del Ministerio de Hacienda, con la presencia del actual Superintendente Financiero, Roberto Borrás, quien en ese entonces se desempeñaba como director de Regulación Financiera del Ministerio de Hacienda.

"El ministro (Óscar Iván) Zuluaga también asistía, pero el que estaba al frente directamente era Borrás", aseguró uno de los congresistas.

'Se discutió de cara la país'

Estudian créditos blandos para el sur

El presidente Álvaro Uribe anunció ayer en Manizales que el Gobierno está analizando la manera de entregar créditos de manera fácil a las personas afectadas por las estafas financieras.

"El equipo económico y social... está estudiando mecanismos para otorgar crédito ágil, en condiciones asequibles, a colombianos que lo requieran, empezando por los departamentos de Cauca, Nariño y Putumayo".

Dijo esperar que esto quede definido la próxima semana "para poder hacer presencia en esos tres departamentos durante el siguiente fin de semana".

• La mala hora del abogado Abelardo De la Espriella, estrella de la parapolítica y quemado con DMG
• Los 'salpicados' en grabaciones del grupo DMG que reveló la Fiscalía

A las 4 de la tarde regresaron a ese claustro para pasar la noche con miras a retornar hoy en la mañana para reunirse con el presidente Uribe. Sin embargo, el mandatario tiene previsto participar en el Foro de Cooperación Asia Pacífico, que se realizará en la ciudad de Lima (Perú). Uribe solo regresará al país sobre la 11 de la noche.

Los acercamientos entre el Gobierno y los líderes de la minga se están haciendo por medio de una comisión facilitadora integrada por el padre Darío Echeverry, Bruno Moro, coordinador del sistema de Naciones Unidas; Juan Mayr, Luis Evelio Martínez, el padre Francisco de Roux y representantes del Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

La reunión, según el padre Echeverry, se hará posiblemente en el Sena de la carrera 30 con Primero de Mayo, a las 9 de la mañana, con la participación de los ministros de Interior y Justicia, Fabio Valencia Cossio; de la Protección Social, Diego Palacio, y de Agricultura, Andrés Felipe Arias.

De la 'Nacho' a la plaza

Ayer, la minga salió a las 10 de la mañana de las instalaciones de la Universidad Nacional. El tráfico por el carril occidente-oriente de la calle 26 fue interrumpido mientras la movilización avanzaba con miras a tomar la carrera Séptima.

En este punto, un numeroso grupo de estudiantes de las universidades Pedagógica y Distrital se sumó a la marcha.

Los bogotanos se concentraron en ambos andenes de la carrera Séptima y con aplausos y consignas dejaban ver su respaldo a la minga.

"La apoyo, me parece importante su causa. Me vine a compartir un rato con ellos", comentó, sonriente, José Guevara.

La guardia indígena encabezaba la caminata. Sus integrantes juntaban las cachas de sus bastones de mando para evitar los colados y bañaban sus cabezas con aguas de hierbas en un verdadero ritual sagrado.

'No hay escasez de comida': Distrito

Pese a que ayer en la mañana algunos indígenas se quejaban por la escasez de alimentos, la Secretaría de Gobierno confirmó la entrega, el jueves pasado, de 600 kilos de arroz, 175 de harina de maíz, 600 de plátano, 700 de lenteja, 125 litros de aceite, 675 bolsas de leche en polvo, 525 panelas y 1.250 latas de sardinas, así como frazadas. Ayer a las 10 a.m. ya habían sido repartidos 500 kilos de arroz, 600 de papa, 600 de plátano, 500 panelas y 650 bolsas de leche en polvo, entre otros. La entidad confirmó que parte de esos alimentos corresponde a donaciones de comerciantes, sindicatos y la iglesia Anglicana.

China sería, de hecho, el país que más impacto causaría en el mundo, mientras que India se convertiría en uno de los centros económicos más importantes.

Incluso la economía brasileña entrará en el panorama como una de las grandes competidoras de la estadounidense, que ya no tendrá en el dólar la moneda más fuerte del planeta y deberá afrontar periodos de escasez de agua y comida, según el informe.

El diario Los Angeles Times afirma que estas Tendencias Globales deberían ser una guía útil para el presidente electo de E.U., Barack Obama, quien tomará el mando de un país que ya no será el más poderoso, sino solo uno de varios jugadores importantes en el panorama mundial.

La publicación cita al subdirector del Consejo, Tom Fingar, quien resume los hallazgos advirtiendo que la brecha entre Estados Unidos y todos los demás países podría disminuir.

En materia de seguridad, el informe dice que grupos terroristas como Al Qaeda perderán apoyo de los países de Oriente Próximo y otras naciones musulmanas, pero al mismo tiempo serán más peligrosos, debido a la proliferación de armas químicas y biológicas.

La conclusión principal del informe es que, si bien Estados Unidos seguirá teniendo un gran poder económico y militar, ya no será una potencia sin rivales, que deberá enfrentar el advenimiento de un sistema global 'multipolar'.

En otras palabras, no habrá un solo centro de poder, sino que este estará distribuido entre diferentes potencias, a diferencia del mundo 'unipolar' de hoy, dominado por E.U.

El estudio afirma que, a pesar de todo, depende de Washington cambiar estas predicciones. El Consejo señala, además, que el acierto en muchos de sus pronósticos dependerá de las acciones de los principales líderes mundiales.

Aparte del papel de Estados Unidos, el informe señala que el mayor reto para el mundo será combatir el fuerte impacto del calentamiento global. También menciona la actual crisis, de la que no espera que lleve a una depresión extendida, sino que sirva para "rebalancear" la economía mundial.

El Consejo Nacional de Inteligencia es un organismo que depende de los servicios de inteligencia de E.U.

'Tendencias Globales 2005: un mundo transformado' es el cuarto reporte de difusión pública preparado en los últimos años para entregar una visión de cómo las grandes tendencias globales podrían desarrollarse en el futuro.

La versión completa del informe (en inglés) puede descargarse del http://www.dni.gov/nic/NIC_2025_project.html.

*Con información de Bloomberg, Los Angeles Times y NIC. 

Los militares estaban adscritos a la base castrense del lugar, a la que acudió una joven para denunciar que Edison de Jesús Quiceno Gil, Edison Hernando Gaviria Agudelo, Henry Alonso e Iván Darío Londoño Londoño habían abusado sexualmente de ella.

Los cuatro jóvenes fueron trasladados a ese mismo puesto del Ejército, donde se les torturó y sometió a malos tratos que "determinaron, según dictamen legal, 20 días de incapacidad para cada uno de los afectados", explicó la Fiscalía.

Unas "pruebas técnicas y testimoniales" entregadas por esa entidad llevaron al Juzgado Quinto Penal del Circuito Especializado de la ciudad a condenar a los siete militares, dijo la misma fuente.

Los sentenciados son el teniente Cristian Alfonso Ríos Moncayo, el cabo Freddy Alexander Tocarruncho y los soldados Jorge Andrés Cardona Alzate, Daladier Avendaño Úsuga, Juan Gabriel Paniagua Urrego, Sergio Andrés Erazo y Luis Javier Atencia. 

La Fiscalía agregó que el juez absolvió a otros cinco soldados que habían sido vinculados con el mismo caso.

La defensa de los condenados y el delegado del Ministerio Público en la causa apelaron el fallo ante el Tribunal Superior de Medellín, agregó la entidad judicial, que recordó que los hechos se remontan a diciembre de 2006.

Medellín
Con EFE